Церемонии открытия предшествовала Божественная литургия в кафедральном соборном Храме Христа Спасителя, за которой молились участники Чтений.

Открытие и пленарное заседание форума возглавил председатель Международных Рождественских чтений Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

В президиуме присутствовали: председатель Оргкомитета Чтений, председатель Синодального отдела религиозного образования и катехизации митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий; министр иностранных дел РФ С.В. Лавров; первый заместитель председателя Совета Федерации ФС РФ Н.В. Федоров; заместитель председателя Государственной Думы ФС РФ П.О. Толстой; министр культуры РФ В.Р. Мединский; министр РФ по делам гражданской обороны чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий В.А. Пучков; полномочный представитель Президента РФ в Центральном федеральном округе, руководитель Рабочей группы при Президенте РФ по вопросам восстановления объектов культурного наследия религиозного назначения, иных здании и сооружений А.Д. Беглов; заместитель мэра Москвы в Правительстве Москвы по вопросам региональной безопасности и информационной политики А.Н. Горбенко.

В зале находились более 6 тысяч человек — члены Священного Синода и Высшего Церковного Совета Русской Православной Церкви, главы митрополий, епархиальные архиереи, представители Поместных Православных Церквей, члены Оргкомитета Международных Рождественских чтений, члены Межрелигиозного совета России, представители Правительства Москвы, главы и представители дипломатических ведомств, полномочные представители Президента РФ в федеральных округах, руководители федеральных служб Российской Федерации, руководители департаментов федеральных министерств и ведомств, главы регионов, ректоры и представители общественных православных движений, в том числе Российского клуба православных меценатов и т.д.

Святейший Патриарх Кирилл объявил XXV Международные Рождественские образовательные чтения открытыми.
На центральном экране Государственного Кремлевского дворца был показан тематический ролик: «25 лет. Четверть века вместе», посвященный юбилею Рождественских чтений.

Затем Святейший Патриарх Кирилл выступил с докладом.

Полномочный представитель Президента РФ в Центральном федеральном округе А.Д. Беглов огласил приветствие Президента Российской Федерации В.В. Путина и поздравил участников форума с открытием Чтений.

К собравшимся обратился министр иностранных дел РФ С.В. Лавров.

Затем выступил первый заместитель председателя Совета Федерации Федерального Собрания РФ Н.В. Федоров, который огласил приветствие председателя Совета Федерации В.И. Матвиенко.

Министр культуры РФ В.Р. Мединский огласил приветствие председателя Правительства РФ Д.А. Медведева и выступил с докладом.

Заместитель мэра Москвы в Правительстве Москвы А.Н. Горбенко зачитал приветствие мэра российской столицы С.С. Собянина.

С докладом выступил Председатель Оргкомитета Чтений митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий

Святейший Патриарх Кирилл поблагодарил всех выступивших на официальной церемонии открытия Рождественских чтений и обратился к присутствующим с заключительным словом.

В ходе церемонии демонстрировались тематические видеоролики: «25 лет. Четверть века вместе»; «Церковь и государство»; «Церковь и образование»; «Конкурсы»; «Москва встречает участников Рождественских чтений».

В завершение официальной части состоялся концерт.

Перед началом торжественного открытия Чтений, представители нашего Клуба встретились, с давним нашим другом игуменом Киприаном (Ящено). Батюшка 25 лет назад организовал круглый стол с педагогами Столицы, который назвал «Рождественские чтения». Тогда он не думал, что по милости Божией это маленькое событие положит начало международному проекту. Мы спросили батюшку, как ему удается находить успешные темы для проектов. Кроме Рождественский чтений о. Киприан стал инициатором кинофестивалей «Лучезарный Ангел» и организатором проекта Целевая комплексная программа «Развитие духовно-нравственной культуры подрастающего поколения России», председателем попечительского совета которой является С. В. Медведева. Батюшка ответил, что среди слушателей Высших богословский курсов при МДА, которые он курирует, есть представители многих городов России, ближнего и дальнего зарубежья. Перед началом нового проекта о. Киприан спрашивает слушателей, кто из них готов участвовать в реализации новой инициативы. Если большинство слушателей поддерживает проект, он начинает работу над его реализацией.

Если говорить о пленарном заседании вцелом, конечно огромное впечатление на представителей нашего клубного движения произвел доклад Святейшего Патриарха Кирилла. Несколько важных мыслей высказанных Патриархом в ходе ретроспективного доклада о жизни Православной Церкви от 1917 до 2017 года. Для нас было важно услышать мысль о том, что народ это не только общность территории и языка, а прежде всего духовно-нравственная культура, культурные смыслы, связь с историей и солидарность многих поколений людей. Через весь доклад красной нитью проходила мысль Иоанна Златоуста, о том, что промысел Божией действует в истории двояко. Господь не лишает человека и народы свободы выбора. В том случае, если народ или человек делает добрые дела, промысел Божий солидарен с человеком и народом. В том, случае если мы творим зло – Господь попускает осуществиться нашей воле, но делает так, чтобы мы могли спастись и не смотря на падение нашли силы и возможность вернуться к Богу. После гонения на Церковь в годы после революционного лихолетия, более 1200 новомучеников и исповедников Российских были канонизированы Русской Православной Церковью.

«Дай Бог, чтобы Международные Рождественские чтения, помимо их образовательной и общественной функции, также служили местом для серьезного диалога о жизни нашей Церкви, о нашем настоящем и будущем», ― заключил Святейший Патриарх Кирилл.